Nội dung chính
Vụ phóng của NASA và SpaceX
Vào 05:44 (giờ Thái Bình Dương) ngày 11/1, tên lửa Falcon 9 của SpaceX đã cất cánh từ căn cứ Vandenberg, California, mang theo vệ tinh mới mang tên Pandora. Đây là lần thứ ba NASA hợp tác với SpaceX trong chuỗi sứ mệnh quan sát exoplanet.
Mục tiêu nghiên cứu: hơn 20 hành tinh ngoại sao
Pandora được thiết kế để theo dõi ít nhất 20 hành tinh quay quanh các ngôi sao chủ, đồng thời ghi nhận ánh sáng khả kiến và ánh sáng cận hồng ngoại trong suốt quỹ đạo thấp quanh Trái Đất. Dữ liệu sẽ cho phép các nhà thiên văn học phân biệt tín hiệu tới từ bề mặt hành tinh và tín hiệu tán xạ từ sao chủ.
Công nghệ quan sát và tiềm năng khám phá
Nhờ khả năng quan sát liên tục trong thời gian dài, Pandora có thể xác định sự hiện diện của sương mù, đám mây hoặc hơi nước trong khí quyển các hành tinh. Khi các thành phần này được phát hiện, chúng sẽ là manh mối quan trọng cho việc tìm kiếm môi trường có khả năng hỗ trợ sự sống.
- Thu thập ánh sáng khả kiến (400–700 nm) và cận hồng ngoại (700–1000 nm).
- Phân tích phổ học để nhận dạng các phân tử như nước, metan, và oxy.
- So sánh dữ liệu với các sứ mệnh trước như Kepler và TESS.
Với Pandora, NASA không chỉ mở rộng kho dữ liệu về exoplanet mà còn nâng cao khả năng phát hiện các dấu hiệu sinh học tiềm năng.
Tham khảo: NASA Press Release; SpaceX Launch Archive.