Các nhà khoa học vừa công bố phát hiện về một loài khủng long mới thuộc họ Hadrosauridae, hay còn gọi là khủng long mỏ vịt, tại khu vực mỏ phốt phát Maastrichtian ở Morocco.
Nhóm nghiên cứu dẫn đầu bởi nhà cổ sinh vật học Nicholas Longrich từ Đại học Bath (Anh) đã phân tích mẫu vật và xác nhận đây là một loài mới chưa từng được ghi nhận.
Loài khủng long mới với tên gọi Taleta taleta
[Caption align=”aligncenter” width=”650″]
Loài Taleta taleta được phục hồi[/Caption]
Tên gọi Taleta taleta bắt nguồn từ tiếng Ả Rập, với “taleta” có nghĩa là “thứ ba”. Đây là loài thứ ba thuộc chi Arenysaurini được phát hiện tại khu vực này.
Thuộc phân họ Lambeosaurinae, Taleta taleta là động vật ăn cỏ hiền lành. Cùng với hai loài trước đó, Ajnabia odysseus và Minqaria bata, Taleta taleta cho thấy sự thay đổi đặc trưng về hình thái răng và hàm so với tổ tiên ở Nam châu Âu.
Loài mới này sống vào cuối kỷ Phấn Trắng, khoảng 66 triệu năm trước, thời kỳ hoàng kim của thế giới khủng long. Tuy nhiên, sự kiện tiểu hành tinh Chicxulub va chạm Trái Đất đã dẫn đến sự tuyệt chủng của Taleta taleta và các loài khủng long khác.
Phát hiện này cho thấy mặc dù bị cô lập bởi đại dương, khủng long mỏ vịt vẫn có thể di cư và phân tán thành công đến châu Phi vào cuối kỷ Phấn Trắng.
Cả ba loài khủng long mỏ vịt tìm thấy tại Morocco đều có sự khác biệt về hình thái, cho thấy chúng đã tiến hóa để chiếm giữ các hốc sinh thái riêng biệt.
Nghiên cứu về Taleta taleta vừa được công bố trên tạp chí Gondwana Research.