Núi lửa Arsia Mons trên Sao Hỏa là một trong những đặc điểm địa hình ấn tượng nhất trong hệ Mặt Trời. Với chiều cao 19,3 km và đường kính 450 km, đây là ngọn núi lửa cao nhất của hành tinh đỏ cũng như của cả hệ Mặt Trời.
Tàu vũ trụ Mars Odyssey của NASA đã ghi lại hình ảnh ngoạn mục về đỉnh của Arsia Mons.
Hình ảnh này cho thấy đỉnh núi lửa nhô lên qua các đám mây buổi bình minh trên Sao Hỏa, tạo nên một cảnh tượng độc đáo.
Hình ảnh đỉnh núi lửa Arsia Mons nhô ra từ mây
Arsia Mons cùng với hai ngọn núi lửa khác tạo thành dãy núi Tharsis, một đặc điểm địa hình nổi bật trên Sao Hỏa. Lần đầu tiên, hình ảnh của một trong những ngọn núi lửa này được chụp trên đường chân trời của hành tinh.
Góc máy của tàu vũ trụ Mars Odyssey tương tự như góc nhìn của các phi hành gia từ Trạm Vũ trụ Quốc tế khi quan sát Trái Đất.
Bản đồ địa hình Sao Hỏa với Arsia Mons
Độ cao vượt trội của Arsia Mons khiến nó thường bị bao phủ bởi những đám mây hình thành khi không khí giãn nở bị thổi lên từ hai bên sườn núi lửa nhanh chóng nguội đi. Những đám mây này đặc biệt dày trong thời kỳ Sao Hỏa đạt đến điểm viễn nhật, tức là khi hành tinh ở xa Mặt Trời nhất trên quỹ đạo.
Hình ảnh của Mars Odyssey đã cung cấp một cái nhìn hiếm có về đỉnh núi lửa này, góp phần giúp các nhà khoa học hiểu rõ hơn về đặc điểm địa hình của Sao Hỏa.
Mars Odyssey được thiết kế để nghiên cứu bề mặt Sao Hỏa, được phóng vào năm 2001 và là một trong những sứ mệnh bay quanh một hành tinh khác có thời gian hoạt động lâu nhất.