Các nhà nghiên cứu gần đây đã phát hiện ra rằng chim cánh cụt Magellan, một loài chim biển phổ biến ở vùng ven biển Chile và Argentina, sở hữu khả năng định hướng và di chuyển thông minh trên biển. Theo nghiên cứu được công bố trên tạp chí PLOS Biology, loài chim này có thể thay đổi đường đi tùy thuộc vào điều kiện dòng chảy, thể hiện sự linh hoạt và thích nghi đáng kể.
Khi điều kiện biển lặng, chim cánh cụt Magellan thường chọn đường thẳng để quay về tổ sau chuyến đi săn. Tuy nhiên, khi gặp dòng chảy mạnh, chúng lại có xu hướng “thuận dòng mà đi”, ngay cả khi quãng đường có thể dài hơn. Sự thay đổi này trong hành vi di chuyển giúp chúng tiết kiệm năng lượng và tăng cơ hội tìm kiếm thức ăn cho con non.
Được biết, chim cánh cụt Magellan sinh sản tại các vùng ven biển Chile và Argentina từ tháng 9 đến tháng 2 hàng năm. Trong thời gian này, chim trưởng thành có thể bơi hơn 100 km để tìm kiếm thức ăn, bao gồm cá nhỏ, mực và động vật thân mềm, để nuôi con non.
Để nghiên cứu hành vi của chim cánh cụt Magellan, các chuyên gia sinh học đã gắn thiết bị định vị GPS và bộ ghi chuyển động lên 27 cá thể chim cánh cụt trưởng thành ở khu vực bán đảo Valdés, Argentina. Dữ liệu thu thập được cho thấy, chim cánh cụt Magellan thay đổi hướng bơi tùy theo tình hình dòng nước.
Khi biển lặng, chúng bơi gần như theo đường thẳng. Tuy nhiên, trong những ngày dòng chảy mạnh, chim cánh cụt Magellan lựa chọn lộ trình ngoằn ngoèo hình chữ S, theo dòng thủy triều tự nhiên quanh bán đảo. Dòng thủy triều đổi chiều trong lúc chim cánh cụt Magellan di chuyển giúp chúng không bị cuốn lệch hướng.
Nhờ vậy, loài này tiết kiệm được năng lượng cũng như có cơ hội săn thêm mồi. Các chuyên gia đánh giá rằng, kỹ năng này của chim cánh cụt Magellan có thể hình thành từ sự kết hợp giữa bản năng và kinh nghiệm của loài chim này.
Chuyên gia David Grémillet từ Trung tâm Nghiên cứu Khoa học Quốc gia Pháp nhận định, chim cánh cụt Magellan có khả năng đánh giá sức mạnh và hướng của dòng chảy để chọn cách di chuyển phù hợp. Tuy nhiên, giới khoa học vẫn chưa thể lý giải cách mà chim cánh cụt cảm nhận sức mạnh dòng chảy để xác định phương hướng.
Họ hy vọng những nghiên cứu trong tương lai sẽ có thể tìm ra lời giải cho bí ẩn này. Thông tin chi tiết về nghiên cứu có thể được tìm thấy tại đây.
